Self-replicative genetikai elemek elkülönül a fő chromosome(s), a cella. , Ez a meghatározás általában kizárja a vírusokat, de a szétválás kissé önkényes. Baktériumok, plazmidok a fő extrachromosomes, azok kódolni a funkciók, amelyek nem lényegi elemei a növekedés és a befogadó sejt osztály. Eukarióták extrachromosomes lehet lényeges vagy nélkülözhető. Ők is élnek (i) a nucleus, e.g ., extrachromosomal rDNS molekulák, gombás 2m plazmid; (ii) a cytosol, pl. dsRNS molekulák gombák; vagy (iii) a cytoplasma sejtszervecskék, pl. a mitokondriális DNS-t kloroplaszt DNS. Eukaryotic extrachromosomal elemek genetikailag lehet ismerni a kudarca, hogy bemutassa a szegregáció a meiózis.