Roll sirkulasi sekitar selaras dengan vektor permukaan stres yang sering terjadi di atas lapisan batas lautan atau danau. Meskipun mirip dalam bentuk roll longitudinal atmosfer pusaran, Langmuir sirkulasi diperkirakan didorong oleh nonlinier interaksi antara bidang gravitasi permukaan gelombang dan gerakan bergolak skala yang lebih besar dalam lapisan campuran. Mereka kadang-kadang disebut windrows karena mereka membentuk garis dari puing-puing permukaan atau gelembung di zona konvergensi permukaan mereka. Skala spasial mereka berhubungan dengan kedalaman lapisan campuran dan kecepatan mereka karakteristik adalah urutan 8u *, di mana u *adalah kecepatan gesekan dalam air. Sebagai akibat dari skala ini, Langmuir sirkulasi umumnya membutuhkan permukaan angin setidaknya 8 1 s-1 m untuk membentuk. Lihat struktur koheren, longitudinal gulungan.