Sebuah format untuk menyimpan nama-nama hierarkis yang menampilkan hirarki atribut masing-masing komponen dari nama tersebut. Sebagai contoh, format kanonik untuk nama Ruben D. Smith / Ottawa / Acme / CA adalah: CN = D. Ruben Smith / OU = Ottawa / O = Acme / C = CA mana: CN adalah nama umum, OU adalah unit organisasi, O adalah organisasi, dan C adalah wilayah atau kode negara.