Satuan energi per unit sekali umumnya dipakai dalam teori radiasi; sama dengan satu gram kalori per sentimeter persegi. Langley hampir selalu digunakan dalam hubungannya dengan beberapa unit waktu untuk mengekspresikan kepadatan fluks; tetapi unit waktu yang telah sengaja memisahkan agar dapat dipilih dengan cara yang nyaman untuk setiap masalah tertentu. Unit dinamai untuk menghormati ilmuwan Amerika Samuel P. Langley, 1834–1906, yang membuat kontribusi yang banyak kepada pengetahuan dari radiasi matahari. Modern meteorologi cenderung menggunakan unit mks W m−2.