Secara potensial, sebuah metode penanggalan chronometric didasarkan pada kenyataan bahwa obsidian, atau gelas volkanik, semakin mengembangkan lapisan luar yang tipis kimia berubah karena penyerapan air. Ketebalan lapisan ini hidrasi berbanding lurus dengan jumlah waktu sejak batu itu terbentuk atau sejak permukaan segar terkena elemen. Karena tingkat hidrasi bervariasi antar sampel dari sumber vulkanik yang berbeda, teknik ini boleh dibilang dapat dianggap relatif daripada chronometric.