Gen yang menyebabkan sel untuk tumbuh dalam cara yang tidak terkendali, yaitu, yang menyebabkan kanker. Onkogen adalah bentuk mutan gen fungsional normal (disebut proto-oncogenes) yang memiliki peran dalam proliferasi sel normal. Onkogen ditemukan dalam tumor dan dalam retrovirus; dalam kasus terakhir, memiliki memungut bersama dengan gen retroviral selama retroviral replikasi di dalam angkatan surgawi. Setelah dimasukkan sebagai bagian dari genom retroviral, mereka diaktifkan pada kali tidak tepat dan tempat oleh promotor retroviral, sehingga menjadi onkogen.