Organisme yang memperoleh makanan dan perlindungan dari makhluk hidup lain dikenal sebagai tuan rumah. Mereka dapat ditularkan dari hewan ke manusia, dari manusia ke manusia, atau dari manusia terhadap binatang. Beberapa parasit telah muncul sebagai penyebab signifikan bawaan makanan dan penyakit yang ditularkan melalui air. Organisme ini hidup dan mereproduksi dalam jaringan dan organ semesta alam manusia dan hewan yang terinfeksi, dan sering diekskresikan dalam tinja. Beberapa parasit yang umum adalah Giardia duodenalis, Cryptosporidium parvum, Cyclospora cayetanensis, Toxoplasma gondii, Trichinella spiralis, Taenia saginata (daging sapi cacing pita), dan Taenia solium (babi cacing pita).