Nella distribuzione di potenza ac, un dispositivo per il rilevamento di deviazioni di qualsiasi misurato variabile, quali tensione, corrente o frequenza e capace di avviare un'azione programmata, come limiti di trasferimento ad altre fonti di alimentazione, quando programmato di tensione, corrente, frequenza, o tempo vengono superati, o fornire un allarme, o entrambi.