Abidjan è la capitale economica ed ex ufficiale della Costa d'Avorio, mentre l'attuale capitale è Yamoussoukro. Come del 2011 è era la città più grande della nazione e la terza città francofona del mondo, dopo Parigi e Kinshasa, ma prima di Montreal. Esso ha, secondo le autorità del paese nel 2006, 5.068.858 residenti nell'area metropolitana e 3.796.677 residenti nel comune. Solo Lagos, l'antica capitale della Nigeria, ha un maggior numero di abitanti di questa regione. Considerato un fulcro culturale dell'Africa occidentale, Abidjan è caratterizzato da un alto livello di industrializzazione e dell'urbanizzazione. La città sorge nella laguna di Ébrié, su diversi penisole convergenti e isole, collegate da ponti.

La città crebbe dopo la costruzione di un nuovo molo nel 1931 e la sua designazione come capitale della colonia francese poi nel 1933. Il completamento del canale Vridi nel 1951 abilitato a diventare un importante porto. Nel 1983, Yamoussoukro fu designata come la capitale della nazione, ma la maggior parte degli uffici governativi e ambasciate straniere sono ancora ad Abidjan.