Un numero adimensionale concernenti il rapporto di inerziale forze di Coriolis. In modo esplicito, il numero di Rossby è Ro=U/(fL) in cui io e te sono caratteristici velocità e scale di lunghezza orizzontale, rispettivamente, e f è il parametro di Coriolis ad una latitudine fissa. Flussi con Rossby sufficientemente piccolo numero sono in equilibrio geostrofico.