In generale, la varietà e la variazione tra piante, animali e microrganismi e tra loro ecosistemi. Ha 3 livelli: diversità di ecosistema, diversità di specie e diversità genetica (all'interno della specie). Il concetto del mantenimento della biodiversità detiene che civiltà dovrebbe conservare il maggior numero possibile di specie esistenti in modo che un pool genetico altamente diversificato, che può essere sfruttato per caratteristiche utili e benefiche, sarà disponibile in futuro. Diversità genetica fornisce risorse per la resistenza genetica alle malattie e parassiti. In agricoltura, biodiversità è un sistema di produzione, caratterizzato dalla presenza di più piante e/o specie animali, come contrapposto con la specializzazione genetica della monocoltura.