Le biotecnologie agricole consistono in un insieme di tecniche scientifiche, fra cui l'ingegneria genetica, utilizzate per creare, migliorare o modificare piante, animali e microrganismi. Per centinaia di anni gli scienziati hanno impiegato tecniche tradizionali, come l'allevamento selettivo, per migliorare piante e animali a beneficio dell'essere umano. Attualmente, le moderne tecniche consentono agli scienziati di trasferire i geni (e, di conseguenza, le caratteristiche positive) con maggiore precisione e facilità, grazie a modalità prima impensabili.