Un generale termine per tutte le cose che accadono in un processo biotecnologico dopo la biologia, sia esso la fermentazione di un microrganismo o la crescita di una pianta. è particolarmente rilevante per i processi di fermentazione, producono una grande quantità di una miscela diluita di sostanze, prodotti e micro-organismi. Questi devono essere separati, e il prodotto deve essere concentrato e purificato e trasformato in una forma che è utile.