Una stirpe di cellule "generative" (= traccia di germe) ancestrale di gameti (spermatozoi e cellule uovo corrette) che, durante lo sviluppo di un organismo (animale o vegetale), sono impostati da parte di potenziali dei tessuti che formano gameti. Queste cellule ancestrali, insieme con i gameti, sono chiamate cellule germinali, al contrario di cellule somatiche. Posizione, natura e tempo di formazione del potenziale dei tessuti che formano gameti sono specie-specifici e possono variare notevolmente da una specie a altra.