Una condizione sotto quale materia emette radiazioni basato sulle sue proprietà intrinseche e la sua temperatura, negrieri dall'entità di qualsiasi radiazione incidente. LTE si verifica quando l'energia radiante assorbita da una molecola è distribuito su altre molecole da collisioni, prima che si è reradiated di emissione. LTE è necessario per legge di Planck e legge di Kirchhoff per applicare ed è generalmente soddisfatto a atmosferica pressioni superiore a circa 0. 05 mb. Radiazione laser è un esempio di emissione non-LTE.