Radiazione compresa in un intervallo di lunghezze d'onda per cui la funzione di Planck non varia significativamente, ma per le quali il coefficiente dello spettro di assorbimento può essere altamente variabile.

Le funzioni di trasmissione per una radiazione a banda stretta, al contrario della funzione esponenziale per una radiazione monocromatica (vedi la legge di Bouguer), richiedono l'applicazione di modelli di bande o tecniche numeriche quali il metodo della k correlata. Gli intervalli di spettro per una radiazione a banda stretta hanno tipicamente lunghezze di 100 cm−1.