Inesatta teoria di Darwin sull'ereditarietà dei tratti. Egli ipotizzò che le particelle ereditarie nel corpo siano influenzate dalle cose che fa un individuo durante la propria vita. Riteneva che queste particelle migrassero attraverso il sangue verso le cellule riproduttive e successivamente potessero essere ereditate dalla generazione successiva. Si tratta di una variazione dell'idea inesatta di Lamarck della "ereditarietà delle caratteristiche acquisite".