Nome dato al isotopo ¹⁴ C, che ha un'emivita di circa 5500 anni ed è formato nell'alta atmosfera dalla reazione di neutroni in azoto. Si è anche stata formata localmente da detonazioni nucleari nell'atmosfera superiore. Così, è utile come tracciante radioattivo per distinguere i trasporti stratosferici e per la datazione di materia organica. Come risultato di decadimento graduale di questo isotopo, composti contenenti carbonio che sono stati depositati presso la superficie della terra hanno una firma diversa isotopica di carbonio nell'atmosfera.