Un organismo che trasporta o trasmette un agente patogeno; un veicolo che trasferisce materiale genetico in una cellula ospite o organismo. In genere, i vettori sono di due tipi: virale o del DNA-based. Vettori di DNA sono automously replica, macromolecole circolare che possono essere facilmente manipolate per trasportare l'informazione genetica e vengono trasferiti nelle cellule mediante tecniche di laboratorio standard. Questi vettori sono plasmidi cosmidi e cromosomi artificiali di lievito (yacs). Virus ricombinanti che sono stati avicoli innocui possono anche portare nuove informazioni genetiche per trasferimento in celle o in un organismo ospite intero (un esempio di terapia genica).