1. מולקולה בודדת של ה-DNA, חוט מפותל בחוזקה של ה-DNA, נדחס לתוך מבנה קומפקטי in vivo ב complexing עם שינויים היסטוניים אביזר או חלבונים כמו היסטון.

2. קבוצה של גופים גרעיני המכיל גנים אשר אחראים במידה רבה בידול ופעילות של תא האיקריוטים; אחד הגופים אשר לתוכו הגרעין פותר עצמו בתחילת מיטוזה, שממנו הוא נגזר בסופו של מיטוזה. הכרומוזומים מכילים רוב ה-DNA של התא. הכרומוזומים קיימים זוגות פרוקריוטים - אחד אבהי (מהאב זכר) ו אימהי (מהאב הנשי). לכל מין האיקריוטים יש מספר האופייני של כרומוזומים. תאים בקטריאליים וויראליים מכילים רק כרומוזום אחד, המורכב יחיד או כפול ופיסה של ה-DNA, או בכמה וירוסים, RNA, ללא שינויים היסטוניים.