מרווח הזמן הממוצע תחת תנאים אטמוספיריים המצוין בין היווצרות הרס של יון של כל סוג נתון. החיים הממוצע של יונים קטנים באוויר נקי, לדוגמה, מעל הים, ארבע עד חמש דקות, אבל אוויר מזוהם זה בדרך כלל פחות מדקה. יונים גדול יש תקופות חיים אכזרי כמו 15 עד 20 דקות מעל האוקיינוסים, ואילו באזורים מזוהמים מאוד, תקופות חיים ניתן לפנות שעה.