משקעים בצורת חלקיקים אטומים קטנים מאוד, לבן של קרח; המקבילה מוצק של טפטוף. הם דומים כדורי שלג במראה חיצוני, אבל הם יותר משוטחים מוארך ואני בדרך כלל יש קטרים של פחות מ 1 מ"מ; הם לא לנפץ ולא להקפיץ כשהם מגיעים משטח קשה. תיאורים של המבנה הפיזי של שלג גרגרים הבדלים גדולים וכוללים גבישי קרח דק מאוד, פשוטה; קריסטלים זעירים, מורכבים שלג; חבילות, קטן וקומפקטי של הר; וחלקיקים עם ליבה של הר, ציפוי זיגוג בסדר. מוסכם כי פתיתי שלג נופל בדרך כלל בכמויות קטנות מאוד, בעיקר מן העננים סטרטוס או מתוך ערפל, והוא מעולם לא בצורה של מקלחת.