כל חלקיק שעליה גביש קרח עשוי לגדול על ידי תהליך סובלימציה. א וגנר (1911) היה הראשון להציע האווירה עשוי להכיל גרעינים שעליהם סובלימציה (בתצהיר) של אדי מים ישירות אל קרח מתרחשת באופן דומה עיבוי על גרעיני התעבות. בניסויים בהם גרעינים שונים מתווספים עננים supercooled, בדרך כלל קשה לקבוע אם גרעינים אלה לתפקד כמו הפקדת גרעינים או הקפאת גרעינים. זה לא הוכח כי הפקדת טבעי גרעינים (להבדיל הקפאת גרעינים) קיים באווירה. במעבדה, במקרים של הכנת מלאכותית אמיתית סובלימציה גרעינים דווחו כי להפעיל קרח קריסטלים בלי להגיע לכל מקום סגור למים רוויה; חוסר גרעינים כאלה בתוצאות האווירה מ דומיננטיות של גרעינים מעורב.