その特徴的なモードアクションのHemeproteinsは、補欠分子族の酸化状態の可逆変化に関連付けられている均等物を減らすの転送を行います。正式に、この酸化還元の変化は、Fe（II）と中央の鉄原子のFe（III）の状態（酵素命名法、1992、p539より）との間の単電子、可逆平衡を伴います。さまざまなシトクロムサブクラスは、ヘムの種類によって、それらの減少α-吸収帯の波長範囲によって整理されています。