De specifieke en nauwkeurige synthese van RNA in de reageerbuis met gezuiverd DNA preparaten als een sjabloon. Zogenaamde "gekoppeld systemen" kan worden verkregen bij E. coli die verrichten mRNA synthese en de vertaling in het eiwit. Voor eukaryoten, afzonderlijke cel-vrije systemen moeten worden opgezet om aan te tonen van de activiteit van de drie functioneel verschillende RNA polymerase complexen.