Een groep cellen of een enkele cel in dieren of planten die gespecialiseerd is om een specifieke substantie afscheiden. In dieren, er zijn twee soorten klieren: endocriene klieren kwijting hun producten rechtstreeks in de bloedvaten; exocrine klieren afscheiden via een buis of een netwerk van leidingen in een lichaamsholte of op het lichaamsoppervlak. In planten, klieren afscheiden van bepaalde stoffen die worden geproduceerd door de plant te zijn gespecialiseerd. De afscheidingen kunnen worden bewaard in een enkele cel of uitgescheiden naar buiten.