Een genetisch erfelijke progressieve ziekte van het centrale zenuwstelsel. MS treedt op als gevolg van iemands eigen immuunsysteem aanvallen van de isolerende schede die normaal neuronen beschermt. Symptomen variëren van gevoelloosheid en tintelingen tot verlamming. Er is een verlies van motorische en cognitieve functies. De gene(s) verantwoordelijk voor MS onvolledig penetrant zijn in dat het begin van de ziekte blijkbaar door een virus en eventueel andere omgevingsfactoren veroorzaakt is. Er is een correlatie tussen de hoeveelheid zonlicht die kinderen zijn blootgesteld aan en de waarschijnlijkheid dat ze later in het leven MS zal ontwikkelen. Mensen die veel van hun eerste 16 jaar in tropische en subtropische gebieden van de wereld besteden zijn veel minder kans op het ontwikkelen van deze ziekte dan degenen die in het verre noorden en veel zuidelijke regio's van onze planeet wonen. Het is van mening dat het ontbreken van blootstelling aan de overvloedige zon vroeg in het leven een of andere manier verantwoordelijk voor het latere begin van MS is .