De omzetting van atmosferische stikstof (N ₂) in geoxideerde formulieren die door planten kunnen worden gelijkgesteld. Biologische stikstofbinding wordt gekatalyseerd door het enzym nitrogenase, waarvan is vastgesteld dat slechts bij prokaryoten. Bepaalde blauw - groene algen en sommige geslachten van bacteriën (bijvoorbeeld Rhizobium spp.; Azotobacter spp.) zijn geschikt voor biochemically tot vaststelling van stikstof. Dergelijke bacteriën zijn zeer belangrijk symbionten voor planten die groeien in de bodem van de stikstof-armen.