Een optische deeltje sonde die registreert de grootte en vorm van de schaduw van elk deeltje dat onderschept en verzwakt de verlichting door een laserstraal. Van deze schaduw sondes onderscheiden deeltje schaduwen van het licht van de onbelemmerde lichtbundel met lineaire arrays van optisch geactiveerd dioden; bijvoorbeeld de eendimensionale wolk sonde gewoonlijk voor formaat 10-μm tot beide 300 - of 600-μm cloud hydrometeoren, de twee-dimensionale wolk sonde gewoonlijk voor grootte te wijzigen en imaging 25–800-μm wolk hydrometeoren en de twee-dimensionale neerslag sonde gewoonlijk voor de dimensionering en imaging 200-μm tot en met 6. 4-mm neerslag hydrometeoren. De elektronica record ofwel de maximale eendimensionale breedte van de schaduw of twee afmetingen en vorm van de schaduw, te schatten deeltjesgrootte en type (regendruppel, crystal groei gewoonte, enz. ). Een ander type, de wolk deeltje imager, verlicht elk deeltje met een gepulste laser en records grootte, vorm en gedetailleerde structuur van elke hydrometeor met een hoge resolutie solid-state digitale imaging-camera, normaal gesproken naar grootte 5-μm–2. 3-mm hydrometeoren.