1. De (dimensieloze) lijnintegraal van de d'absorption acoustique, of met betrekking tot de absorptiecoëfficiënt verstrooiing, of van de som van de twee, langs een pad in een scattering en absorberende medium. Vaker wel dan niet, de kwalificaties "absorptie," "scattering" en "totaal" zijn weggelaten (context wordt soms volstaat het te bepalen die is bedoeld). Optische dikte hangt ook af van de golflengte van de straling van belang. In een uniforme medium, optische dikte heeft een eenvoudige fysieke interpretatie als de lengte van een pad in eenheden van gemiddelde gratis pad. Optische dikte en optische diepte min of meer als synoniem worden gebruikt; als er een verschil tussen hen is is dat optische dikte wordt toegepast op een hele pad door middel van een medium. Normale optische dikte is optische dikte langs een verticale pad. Vergelijk optische pathlength. 2. De mate aan waarin een wolk wijzigt het licht het passeren. Optische dikte is afhankelijk van de fysieke grondwet (kristallen, druppels, druppels), en het formulier; het totale effect is afhankelijk van de parameter scatter en de functie van de fase voor de deeltjes, alsmede hun concentratie en de verticale omvang van de wolk.