Het tempo van de daling van de temperatuur van een perceel van de lucht als het wordt opgeheven, − dT / dz, of soms dT '' / dp, p waar druk is. Het concept kan worden toegepast op andere atmosferische variabelen, bijvoorbeeld, het proces lapse tempo van dichtheid. Het proces vervallen rente wordt bepaald door het karakter van de vloeistof processen en moet worden zorgvuldig onderscheiden van het milieu lapse tarief, dat wordt bepaald door de verdeling van de temperatuur in de ruimte. In de atmosfeer het proces lapse tarief wordt meestal uitgegaan van hetzij de droog-adiabatische lapse tarief of de vochtige-adiabatische lapse tarief.