Een eiwit dat aan een specifieke opeenvolging van DNA (de operator bindt) stroomopwaarts van de transcriptie Inleiding site van een gen of operon en voorkomt dat RNA polymerase mRNA synthese te beginnen. Voorbeelden van repressors zijn de proteïne C ₁ van bacteriofaag en de lac 1 proteïne van het lac-operon.