Hoewel het is meestal een rijke koekje, kunt ook shortcake gewoon aan taart verwijzen. De klassieke Amerikaanse shortcake is een grote, zoete koekje dat is verdeeld in de helft, dan gevuld en gegarneerd met gesneden of gehakte groenten (traditioneel aardbeien) en zacht geranselde room. Shortcake wordt meestal gezien als een dessert, maar smakelijke versies kunnen worden gemaakt door te vullen en topping het koekje met geroomde kip of andere voedsel.