Net als de aardappel en de aubergine is de tomaat een lid van de nachtschade familie. Het is de vrucht van een wijnstok native naar Zuid-Amerika. Door de tijd Europese ontdekkingsreizigers in de nieuwe wereld aangekomen, de tomaat had samengesteld zijn weg in Midden-Amerika en Mexico. Uitgevoerd planten terug naar huis uit Mexico, maar het duurde enige tijd voor tomaten in Spanje worden aanvaard, omdat men dat dacht de Spaanse — zoals verschillende andere soorten van de nachtschade familie — ze zijn giftig. Sommige tomaat pleit voor, echter, beweerde de vrucht had afrodisiacum bevoegdheden en, in feite, de Franse hen pommes d'amour, genaamd "liefde appels. "Het was pas in de 20e eeuw dat de tomaat opgedaan sommige maatregel van populariteit in de Verenigde Staten. Vandaag deze vrucht een van Amerika's favoriete "groenten," een classificatie de regering is gaf de tomaat voor handel doeleinden in 1893. Tientallen tomatenrassen vandaag beschikbaar zijn — wijd variërend in grootte, vorm en kleur. Onder de meest gebruikte in de handel gebracht is de biefstuk tomaat, die heerlijk is zowel rauw en gekookt. Is het grote, heldere rode en enigszins elliptisch van vorm. Globe tomaten zijn middelgrote, stevig en sappig. Zoals de biefstuk, ze goed zowel rauw en gekookt. Een ander ras is de plum tomaat (ook wel Italiaanse pruim), een smaakvolle ei-vormige tomaat die komt in rode en gele versies. De kleine en middelgrote groene tomaat heeft een pikante smaak, waardoor het uitstekend voor frituren, snikheet, en toe te voegen aan condimenten. De kleine cherry tomaat kan is ongeveer 1 cm in diameter en rood of geel-gouden in kleur. Het is erg populair — zowel voor het eten en als versieren — omwille van zijn heldere kleur en uitstekende smaak. De gele cherry tomaat is iets minder zuur dan de rood en daarom enigszins blander in smaak. Al is lang populaire raw in salades, de cherry tomaat wint gunst als gekookt bijgerecht, snel gebakken met kruiden. De gele pear tomaat is iets kleiner dan de cherry tomaat en lijkt op een kleine peer. Het op dezelfde manier als de cherry tomaat wordt gebruikt. BES tomaten zijn de kleinste van de soorten, meten slechts over 0. 7 centimeter in diameter en weegt ongeveer 1/8 ounce. Ze komen in zowel rode en gele rassen en hebben een zoete, scherpe vlees. Vinden van een niche in sommige markten producten zijn verschillende unieke op zoek en smaakvolle heirloom tomatenrassen. Onder meer interessant zijn de paarse tomaten (zoals pij van paars, Brandywine en paarse Cherokee), de skins die in kleur van een schemerige roze met paarse schouders aan een levendige donker roze variëren kunnen. Afhankelijk van het ras, het vlees kleur kan variëren van crimson tot een bruin paars-roze. Gestreepte tomaten (zoals striped Duits) hebben een orangey huid met vage rode strepen. Bicolor vlees van deze vrucht is een briljante geel met een rode centrum. Verse tomaten zijn beschikbaar het hele jaar door, met de piekseizoen van juni tot September. De meest sappig, smaakvolle tomaten zijn die "wijnstok-gerijpt," meestal zijn alleen beschikbaar in speciale producten markten. Helaas dergelijke tomaten zijn zeer bederfelijke, dat is waarom supermarkten bijna altijd tomaten die zijn groen geplukt en gerijpt met ethyleen gas of in speciale opwarming van de aarde kamers. Zal nooit dergelijke tomaten hebben de textuur, aroma en smaak van de vrucht vine-gerijpt. Kies goed gevormd, stevig tomaten die merkbaar geurige en rijkelijk gekleurde (voor hun verscheidenheid). Zij moeten vrij zijn van vlekken, zwaar voor hun grootte en palm druk iets geven. Ripe tomaten moeten worden opgeslagen bij kamertemperatuur en binnen een paar dagen gebruikt. Zij moeten nooit worden gekoeld — koude temperaturen maken het vlees vlezig en doodt de smaak. Unripe fruit kan worden gerijpt door deze te plaatsen in een doordrongen document zak met een appel voor meerdere dagen bij kamertemperatuur (65 ° tot 75 ° F). Niet koelkast of ingesteld in de zon. Tomaat skins kunnen worden verwijderd door blancheren. Zongedroogde tomaten zijn, zoals de naam al aangeeft, gedroogd in de zon (of door andere, kunstmatige methoden). Het resultaat is een taai, intens smaak, zoet, donker rood tomaat. Zongedroogde tomaten zijn meestal hetzij verpakt in olie of droog-verpakt in cellofaan. De dry-pack type profiteert onderdompelen in olie of andere vloeistof vóór gebruik. Zongedroogde tomaten toevoegen hun rijke smaak aan sauzen, soepen, broodjes, salades en talloze andere gerechten. Ingeblikte tomaten zijn beschikbaar in verschillende vormen waaronder geschild, geheel, geplet, en degenen met kruiden als oregano en/of basilicum toegevoegd. Tomatenpuree, die beschikbaar in blikjes en buizen is, bestaat uit tomaten die hebben gekookt voor enkele uren, gespannen en gereduceerd tot een diepe rode, rijkelijk op smaak gebrachte concentraat. Ingeblikte tomatenpuree bestaat uit tomaten die zijn kort gekookt en gespannen, resulterend in een dikke vloeistof. Tomaten saus een lichtjes dunner tomatenpuree, vaak met kruiderijen en andere smaakstoffen toegevoegd is, zodat het klaar is voor gebruik in verschillende gerechten of als basis voor andere sauzen. Tomaten zijn rijk aan vitamine c en bevatten aanzienlijke hoeveelheden vitaminen a en B, kalium, ijzer en fosfor. a middellange tomaat heeft ongeveer net zo veel vezel als een segment van volkoren brood en slechts ongeveer 35 calorieën. Zie ook tomatillo.