Bestaande uit vaccins live virussen in plaats van dode degenen of gescheiden delen van virussen. Echter als het virus zelf kan niet worden gebruikt, omdat dat gewoon de patiënt de ziekte geven zou, het virus is genetisch gemanipuleerde zodat het lokt de immune reactie op de virale pathogen zonder de ziekte zelf.

Twee genetische manipulatie methoden kunnen worden gebruikt. De eerste is dat het virus van de ziekte onschadelijk, maar nog steeds in staat om te repliceren in gekweekte dierlijke cellen. Dit is vergelijkbaar met het produceren van een 'verzwakt' virus, dat wil zeggen, een die is in het laboratorium is uitgegroeid tot het verliest haar vermogen om te leiden tot ziekte. Echter de gentechnologie route wil zorg ervoor dat de verzwakt virus geen kans heeft muteert terug naar een wild type, pathogene virus, door hele genen verwijderen of vervangen van belangrijke regio's van genen met totaal verschillende genetische materiaal.

Is de tweede benadering tot het klonen van het gen voor een proteïne van het laagpathogene virus in een ander, onschadelijk virus, zodat het resultaat als het pathogene virus kijkt maar geen ziekte veroorzaakt.