En variabel preget av tilfeldige atferd i antar forskjellige mulige verdier. Matematisk, det er beskrevet av sin sannsynlighetsfordeling, som angir de mulige verdiene for en tilfeldig variabel med sannsynligheten tilknyttet (på en riktig måte) hver verdi. A tilfeldig variabel sies å være kontinuerlig hvis mulig verdier utvider over et kontinuum, diskret hvis mulig verdier skilles med begrenset intervaller. Se sannsynlighetsteori, statistiske uavhengighet.