Som planter og dyr nær overflaten av havet dø og forfall faller de mot havbunnen, akkurat som blader og forfalne materiale faller bort på en Skogbunn. i tillegg til døde dyr og planter, marine snø også inneholder fecal saken, sand, sot og andre uorganisk støv. Karbon pumpen.

De decaying materiale er referert til som "marine snø" fordi den ser litt som hvite LUN biter. "Snøfnugg" vokse som de faller, noen å nå flere centimetere i diameter. Noen flak høsten for uker før endelig nådd havbunnen.