Nordavinden som blåser ned Rhone-dalen sør for Valence, Frankrike, og i Gulf of Lions. Det er sterk, squally, kalde, og tørr, det kombinerte resultatet av grunnleggende sirkulasjon, høsten vind og jet-effekten vind. Det blåser fra nord og nordvest i Rhône-deltaet, hvor er det sterkeste, fra nordvest i Provence og nordøst i dalen Durance under Sisteron. A generelle mistral begynner vanligvis med utviklingen av en depresjon over Tyrrenhavet eller Coscia med en anticyclone rykket fra Azorene til sentrale Frankrike. Det ofte overstiger 27 m s ⁻¹ (60 mph) og når 38 m s ⁻¹ (85 mph) i den nedre Rhône-dalen og 22 m s ⁻¹ (50 mph) på Marseille, redusere både øst og vest og utover sjøen. Det er fortsatt sterk til en høyde på 2-3 km i fravær av en sterk trykkgradient, en svakere katabatiske lokale mistral utvikler i Rhône-dalen. En generell mistral varer vanligvis i flere dager, noen ganger med kort lulls. Det er mest voldelige om vinteren og våren, og kan gjøre betydelige skader. Markedet hager og frukthager er beskyttet fra det av windbreaks, og hytter er bygget med bare noen åpninger på side eksponert for det. Mistral har en rekke lokale navn: mangofango i Provence, sécaire, maistrau, maistre, eller magistral i Cévennes, dramundan i Perpignan, cierzo i Spania, Geir Langfeldt i Pyreneene, etc. sør for Mont Ventoux en lignende vind heter best. A lokale vestavind av mistral type av Mt. Canigou til slettene i Roussillon kalles canigonenc. Sammenligne bora, tramontana, maestro, se også cavaliers.