Spredning av stråling, vanligvis elektromagnetisk men muligens akustisk, ved en rekke objekter (f.eks, atomer, molekyler, partikler) og hver av disse er stolte av å xy (radiate) ikke bare som en ekstern kilde, men også av spredte stråling fra andre objekter i matrisen. Flere spredning skiller seg fra én spredning, en idealisering strengt realisert bare med et enkelt objekt spent av en uendelig fjernt kilde. Spredning som følge utelukkende av excitation av den eksterne kilden er noen ganger referert til som primære spredning, gjenværende spredning som sekundær spredning, som er misvisende, ved at det kan deles inn i en uendelig rekke primær, sekundær, tertiær, og høyere rekkefølgen, spredning. Flere spredning kan klassifiseres i henhold til egenskapene sammenheng for matrisen og den eksterne kilden. For usammenhengende flere spredning, fase forskjellene av spredte bølger er tilfeldig og spredt kreftene er additive. For sammenhengende flere spredning, fase forskjellene av spredte bølger er ikke tilfeldig og spredt feltene er additive. Usammenhengende og sammenhengende flere spredning er idealizations. Et eksempel på (hovedsakelig) usammenhengende flere spredning er spredning av sollys av tykk skyer. Et eksempel på (mest) sammenhengende flere spredning er specular refleksjon av et glass vann. Spredning av en eneste sky slippverktøy er et eksempel på spredning av en sammenhengende matrise vannmolekyler i slippverktøy stick sammen (cohere) i den forstand at fase forskjellene mellom deres individuelle spredte bølger er løst mens spredning av hele skyen er usammenhengende i den forstand at for slippverktøy som er atskilt med tilfeldig avstander store sammenlignet med bølgelengde, fase forskjellene mellom bølger adspredt av individuelle dråper er egentlig tilfeldig.