Bokstavelig talt, en optisk fenomen som oppstår bare sjelden. Som sådan, dette knapt synes å fortjeneste diskusjon. Men litteraturen er fylt med diskusjoner om ofte forekommende optisk fenomener som likevel er beskrevet av forfattere som er sjeldne. Forklaring på dette avviket er å finne i forskjellen mellom en sjelden begivenhet og en sjelden observert hendelse. Forfatterne som karakteriserer, si, en grønn flash som sjeldne utvilsomt gjør det på grunnlag av deres har sjelden sett en. Blinker grønt kan ennå sees ofte hvis en vet når og hvordan du ser etter dem. Tydelig, en sjelden observert hendelse skylder like mye til observatøren som det gjør til hendelsen. For eksempel, hvis man skulle karakterisere frekvensen av soloppganger på grunnlag av de fleste observatørens hyppigheten av observasjon, en måtte konkludere med at soloppganger er veldig mye sjeldnere enn solnedganger. Det sikkert er sjeldne optisk fenomener, men det er mange mer vanlig optisk fenomener som er bare sjelden observert på grunn av personlige vaner.