Et hygrometer som bestemmer hvor mye precipitable fuktighet i et område av atmosfæren ved å måle demping av strålende energi skyldes absorpsjon bånd vanndamp. Apparatet består av en collimated energikilde, atskilt med regionen under etterforskning fra en detektor som er følsomme for de frekvensene som samsvarer med absorpsjon bånd vanndamp. Grunnlag for å bestemme konsentrasjonen vanndamp er Øls lov: jeg / jeg ₀ = exp (− kx), der I er lysintensiteten etter passerer gjennom utvalget, jeg ₀ er hendelsen intensiteten x er pathlength redusert til noen absolutt standard som STP og k er absorpsjon koeffisient. De nyttigste regionene i det elektromagnetiske spekteret for dette formålet ligger i regionene ultrafiolett og infrarødt. Den mest utbredte programmet er overvåking av svært høy frekvens variasjoner i fuktigheten, som tiden konstant av en spektral hygrometer er vanligvis bare noen få millisekunder. Bruk av spektral hygrometers forblir stort sett begrenset til forskningsformål. Se Krypton hygrometer, Lyman-alfa hygrometer, differensial absorpsjon hygrometer.