Os lentamente diferentes aspectos do sistema superfície atmosphere–hydrosphere–land. é tipicamente caracterizado em termos de médias apropriadas do sistema climático ao longo de períodos de um mês ou mais, levando em consideração a variabilidade no tempo destas quantidades em média. Classificações climáticas incluem a variação espacial dessas variáveis a média de tempo. Começando com a visão clima local como pouco mais do que o curso anual de médias a longo prazo da temperatura da superfície e da precipitação, o conceito de clima tem ampliou e evoluiu nas últimas décadas em resposta para a maior compreensão dos processos subjacentes que determinam o clima e sua variabilidade. Veja também sistema de clima, climatologia, mudança climática, classificação climática.