A taxa de decréscimo da temperatura com a altitude, −∂T/∂z ou ∂T por ∂p, ocasionalmente, onde p é a pressão. O conceito de pode ser aplicada a outras variáveis atmosféricas (por exemplo, taxa de lapso de densidade) se estas forem especificadas. a taxa de lapso ambiental é determinada pela distribuição da temperatura na vertical em um determinado momento e lugar e deve ser cuidadosamente distinguida da taxa de lapso de processo, que se aplica a uma parcela de ar individuais. Ver autoconvective lapse rate, taxa de lapso superadiabática.