A diferença entre o valor real de alguma quantidade e seu valor observado. Cada observação está sujeita a certos erros, como segue. 1) Erros sistemáticos afetam toda uma série de observações quase da mesma maneira. Por exemplo, a escala de um instrumento pode estar fora do ajuste. Esses instrumento erros podem ser detectados e corrigidos por comparação com um padrão. a equação pessoal do observador pode levá-lo a fazer pequenos erros sistemáticos em suas leituras; por exemplo, se a balança não é ao nível dos olhos. Erros de Random 2), que aparecem em qualquer série de observações, são geralmente pequenas e tão susceptível de ser positiva como negativa; suas magnitudes são normalmente distribuídos de acordo com a distribuição do erro. 3) Os erros são amplamente discrepantes leituras.