Choroby roślin charakteryzuje (w drzewiastych roślin) przez śmierć cambium tkanek i utraty i/lub deformacje z kory, lub (w nie zdrewniałe roślin) jest powstawanie uszkodzeń ostro nakreślonych, suche, martwicy, zlokalizowane na macierzystych; "rak" może również odnosić się do zmian, szczególnie w drzewiastych roślin.