Chmury są cirrus lub altocumulus lenticularis i pokazać bardzo silne irisation podobne do macicy perłowej, zwłaszcza kiedy słońce jest kilka stopni poniżej horyzontu. Występują na wysokości około 20-30 km nad ziemią. Te chmury są rzadko spotykane, i wydaje się, że można zaobserwować tylko w niektórych regionach. One były obserwowane głównie na Antarktydzie z chłodniejszych temperatur obecny tam w wir okołobiegunowych. Również tworzą w Szkocji i Skandynawii zimą w okresach o intensywnym, szeroki, głęboki i jednorodnych zachodnim kierunku północno-zachodnim przepływ powietrza w Europie Północnej, są również zaobserwowano na Alasce. Mniej częste obserwacje odnotowano w niższych szerokościach geograficznych. Jednoczesne występowanie różnych kolorów widma w mniej lub bardziej nieregularne wzory mocno sugeruje dyfrakcji przez cząstki kuliste. Dokładnie Konstytucji fizycznej chmura cząstek została ustalona przez penetracji samolotu (np. samolot NASA ER2), wykazujący obecność kwasu azotowego nawilża (w szczególności kwasu azotowego tri hydrat, typu I) z dodatkiem wody lodu temperatury o kilka stopni zimniej (Typ II). Jądra dla chmury są uważane za aerozol kwasu siarkowego, ewentualnie pochodzenia wulkanicznego. w regionach gdzie dynamicznego podnoszenia lub chłodzenia radiational obniża powietrze do temperatury poniżej nasycenie tych różnych składników (o −95 ° C), w postaci chmury. PSC myśli odgrywać ważną rolę w formacji "dziury ozonowej", ponieważ pochłaniają dziwne azotu z atmosfery, która pozwala katalitycznego niszczenia ozonu występuje. Nacreous chmury pojawiają się stacjonarne i, przez dzień, często przypominają blady chmura pierzasta. Na zachodzie słońca, pojawiają się wszystkie kolory widma, jak niebo ciemnieje po zachodzie słońca, wzrost ich blask. Jak słońce spada coraz niżej pod horyzontem i chmury są oświetlone przez ostatnie promienie, różne kolory są zastępowane przez ogólne zabarwienie, który jest pierwszy pomarańczowy i staje się różowy, jaskrawo kontrastujące z ciemniejące niebo. Szare chmury, następnie stać się i kolory widma ponownie ale bardzo słabo, a następnie gwałtownie zmaleje. Później, aż do około dwie godziny po zachodzie słońca, chmury nacreous można jeszcze wyróżnić stały przeciw gwieździstego nieba jako wątpliwy i szare chmury. One nawet obserwuje się całą noc czy księżyca. Przed świtem, tej samej serii aspektów pojawiają się, ale w odwrotnej kolejności.