O processo de início de uma nova fase em um super-resfriada (para líquidos) ou ambiente supersaturada (para a solução ou a vapor); o início de uma mudança de fase de uma substância para um estado de baixa energia termodinâmica (vapor para líquido condensação, vapor a deposição de sólido, líquido de congelamento contínuo). Na natureza, a nucleação heterogênea é a mais comum onde essa mudança ocorre em pequenas partículas de diferente composição e estrutura. Homogêneos nucleação ocorre quando a mudança de estado gira em embriões que existem no mesmo estado inicial como a mudança de substância. Neste caso, o sistema de nucleação contém apenas um componente, e é denominado nucleação homogênea. Em meteorologia, particularmente em física da nuvem, um número de tipos de nucleação são de interesse. o processo pelo quais núcleos de condensação de nuvem iniciados a mudança de fase de vapor para líquido é importante em todos os problemas de formação de nuvem. Natureza do exame de congelação núcleos que podem ser responsáveis para a conversão de gotas de água super-resfriada em cristais de gelo é criticamente importante na teoria de precipitação, como é o esclarecimento do papel da nucleação homogênea perto de 40 ° C. Termodinamicamente, todos os processos de nucleação envolvem diminuição de energia livre associada com a mudança de fase em massa e o aumento de energia livre associado com a criação de novas interfaces entre fases.