Orice perioadă de 24 de ore, selectat ca baza pentru observaţii climatologic sau hidrologic. În cazul în care observaţiile sunt înregistrate automat, zi observaţionale frecvent este luat ca zi calendaristică. În cazul în care doar o observaţie se face in 24 de ore, observare zi se presupune a fi în 24 de ore care se încheie în momentul de observare.