Diferenţa dintre valoarea reală a unele cantitatea şi valoarea sa observat. Fiecare observaţie este sub rezerva anumite erori, după cum urmează. 1) Erori sistematice afectează întreaga dintr-o serie de observaţii în aproape acelaşi mod. De exemplu, Scala unui instrument poate fi de ajustare. Instrument de aceste erori pot fi detectate şi corectate prin comparaţie cu un standard. Personal ecuaţia unui observator poate conduce-l pentru a face mici erori sistematice în sale lecturi; de exemplu, dacă scara nu este la nivelul ochilor. 2) Random erori, care apar în orice serie de observaţii, sunt în general mici şi ca susceptibile de a fi pozitiv ca negativ; magnitudini lor sunt, de obicei, distribuite în funcţie de distribuţie de eroare. 3) Greşelile sunt larg discordante lecturi.