Apa mărilor, distinge de apă dulce de sale salinitate apreciabilă. Distincţie în utilizarea de apă sărată şi apă de mare nu este foarte brusc trase. Obicei, apa de mare este folosit ca antiteza unor tipuri specifice de apă dulce, ca apa râului, apa lacului, apa de ploaie, etc , întrucât apă sărată este doar antiteza de apă dulce, în general.